Kurosawas Rashomon, nach Akutagawa, kommt in Japan ins Kino

Im August 1950 brachte das Studio Daiei Rashomon von Akira Kurosawa in die japanischen Kinos. Das Drehbuch, geschrieben von Kurosawa und Shinobu Hashimoto, stützte sich vor allem auf Ryunosuke Akutagawas Kurzgeschichte „Yabu no Naka“ („Im Dickicht“) aus dem Jahr 1922. Titel und Kulisse des zerfallenen Stadttors stammen dagegen aus Akutagawas eigenständiger Erzählung „Rashomon“.

Der Film erzählt vom Tod eines Samurai im Wald, und zwar aus den widersprüchlichen Aussagen eines Banditen, der Frau des Samurai, des Geistes des Toten und eines Holzfällers. Toshiro Mifune, Machiko Kyo, Masayuki Mori und Takashi Shimura spielten die Hauptrollen. Jede Version widerspricht den anderen, deshalb bleibt die Wahrheit ungeklärt.

In Japan war der Film ein bescheidener Erfolg. Seinen größeren Ruhm erlangte er 1951, als er den Goldenen Löwen gewann, den Hauptpreis der Filmfestspiele von Venedig. Später erhielt er einen Ehren-Oscar für einen fremdsprachigen Film. Viele Kritiker sehen darin den Moment, in dem das japanische Kino das westliche Publikum erreichte, und sein Aufbau aus widerstreitenden Zeugenaussagen brachte den Begriff „Rashomon-Effekt“ hervor. Außerdem weckte er neues Interesse an Akutagawas Originaltext.