Volotea lance Barcelone–Madrid alors que la crise de l'AVE s'aggrave

Une autre compagnie aérienne se glisse dans le vide laissé par les trains à grande vitesse espagnols en difficulté. Volotea, surtout connue pour relier des villes petites et moyennes, ouvrira une ligne Barcelone–Madrid le 27 novembre.

Elle proposera deux vols par jour jusqu'au 31 mars, et les billets sont déjà en vente.

Que s'est-il passé ?

Volotea a annoncé la nouvelle ligne lundi. Elle rejoint Vueling, qui a prolongé sa liaison Barcelone–Madrid jusqu'à l'été, et Iberia, qui a augmenté de 50 % ses vols vers l'Andalousie.

« Avec cette ligne, nous rapprochons deux villes clés et offrons à nos clients une nouvelle façon de les relier à un moment particulièrement nécessaire », a déclaré Gabriel Schmilovich, directeur de la stratégie de Volotea.

La compagnie est immatriculée dans les Asturies, mais sa base opérationnelle est à Barcelone, où elle est présente depuis 14 ans. Elle y exploite plus de 20 lignes, surtout vers d'autres pays européens, et y a transporté deux millions de passagers depuis 2021. Jusqu'ici, ses seules liaisons intérieures depuis Barcelone allaient vers les Asturies, Murcie et Vitoria.

Pourquoi maintenant ?

L'AVE (le réseau espagnol de trains à grande vitesse) traverse une crise de confiance après l'accident d'Urda. Plusieurs entreprises réduisent leurs déplacements en train parce qu'elles ne lui font plus confiance.

Mais les avions ne peuvent pas simplement prendre le relais. Selon la Cambra de Barcelona (la chambre de commerce de la ville), remplacer la grande vitesse ferroviaire par des vols demanderait 140 vols par jour, bien au-dessus des niveaux actuels. Iberia admet elle-même que les avions ne peuvent pas compenser le train.

Que s'était-il passé avant ?

La crise n'a pas commencé à Urda. L'accident d'Adamuz (Cordoue) en janvier avait déjà ébranlé la confiance dans l'AVE. Au cours des premiers mois de l'année, le nombre de passagers de la navette aérienne entre Barcelone et Madrid a augmenté de 4,2 %, tandis que celui des voyageurs en train a reculé de plus de 10 %.

L'accident d'Urda, le deuxième grave de l'année, a accentué cette tendance.

Et ensuite ?

Pour l'instant, les vols de Volotea sont prévus jusqu'à fin mars. La suite dépendra de la durée de la crise de l'AVE, même si la compagnie ne l'a pas dit elle-même.