La journaliste qui a sauvé La Duquesita, pâtisserie mythique de Madrid

Une simple promenade a tout changé pour Ana Vázquez. Elle a repéré une pancarte « à céder » sur une pâtisserie madrilène très aimée, et elle n'a pas pu passer son chemin.

Aujourd'hui, dix ans après avoir contribué à sauver La Duquesita, l'endroit est plus fréquenté et plus célèbre que jamais.

Que s'est-il passé ?

Vázquez, journaliste et directrice générale de l'agence de communication Balboa Comunicación, avait son bureau près de la Calle Alonso Martínez. Un jour, elle est passée devant La Duquesita et a vu l'écriteau annonçant la cession. Cela lui a gâché la journée, raconte-t-elle, mais cela a aussi réveillé son côté entrepreneuse.

La famille Santamaría tenait la boutique, fondée en 1914, depuis trois générations et pensait qu'il était temps d'arrêter. Vázquez a parlé avec María Eugenia Soriano et avec le pâtissier star Oriol Balaguer, et tous deux sont entrés comme associés.

Dix ans de seconde vie

La boutique a rouvert le 29 décembre 2015, en plein cœur des fêtes de Noël. L'équipe a rénové les lieux, restauré les éléments protégés, écrit une nouvelle carte et dessiné un logo. Leur règle : garder une qualité élevée.

Depuis, le croissant, la palmera au chocolat (une pâtisserie plate et croustillante) et le panettone sont devenus des favoris. Certains viennent chaque Noël rien que pour voir la vitrine.

Vázquez retient trois temps forts : le prix de l'Académie madrilène de gastronomie de la meilleure pâtisserie de Madrid, la récompense du meilleur roscón de Reyes (la brioche en couronne de l'Épiphanie) et l'ouverture du salon de thé juste à côté. La collaboration de l'an dernier avec la maison de mode Loewe a aussi eu « un impact immense ».

Et ensuite ?

Les propositions arrivent chaque jour, des hôtels aux marques de vêtements en passant par les séries en streaming. Vázquez dit que tout va bien.

Elle aimerait ouvrir une seconde boutique. Le principal obstacle : grandir tout en gardant des standards très élevés, et former de nouvelles équipes est difficile. Sa préférée à elle ? Les truffes glacées.