लंदन ट्यूब ड्राइवरों की आठ हड़तालें, क्रिसमस से पहले का आख़िरी शॉपिंग वीकेंड भी प्रभावित

अगर आप क्रिसमस की बड़ी शॉपिंग के लिए सेंट्रल लंदन जाने की योजना बना रहे हैं, तो तारीख़ें ज़रूर देख लें। RMT यूनियन के ट्यूब ट्रेन ड्राइवरों ने आठ 24-घंटे की हड़तालों का ऐलान किया है, और इनमें से कई छुट्टियों से ठीक पहले पड़ रही हैं।

क्या हुआ?

पहली हड़ताल 26 नवंबर को दोपहर से शुरू होगी। आठ में से छह हड़तालें क्रिसमस से पहले के दिनों में हैं, जिनमें गुरुवार 17 दिसंबर की दोपहर से और फिर शनिवार 19 दिसंबर को होने वाली हड़ताल शामिल है। यह बड़े दिन से पहले का आख़िरी शॉपिंग वीकेंड है, इसलिए बहुत कम ट्रेनें चल सकती हैं।

दो और हड़तालें जनवरी की शुरुआत में तय हैं, और फ़रवरी में भी आगे की कार्रवाई होगी।

विवाद किस बात का है?

मामला ट्यूब ड्राइवरों के लिए चार दिन के कार्य-सप्ताह का है। ट्रांसपोर्ट फ़ॉर लंदन (TfL, राजधानी का परिवहन प्राधिकरण) का कहना है कि यह योजना स्वैच्छिक होगी। RMT का कहना है कि इससे "मौजूदा समझौते कमज़ोर होंगे और काम की स्थितियाँ बदतर होंगी"।

यूनियन के मुताबिक़ अब भी इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि ड्राइवर अपनी मौजूदा पाँच दिन की व्यवस्था में बने रह सकेंगे। उसका यह भी मानना है कि योजनाओं से शिफ़्ट के समय बदतर और कम अनुमान-योग्य हो जाएँगे।

RMT के महासचिव एडी डेम्प्सी ने कहा कि लंदन अंडरग्राउंड ड्राइवरों की कार्य-स्थितियों पर बड़े पैमाने के हमले को "स्वैच्छिक चार दिन के सप्ताह" का रूप देने की कोशिश कर रहा है। उन्होंने कहा कि सदस्यों से ज़्यादा देर ट्रेन चलाने और लंबी, कम अनुमान-योग्य शिफ़्टें मानने को कहा जाएगा।

लंदन अंडरग्राउंड इसे अलग तरह से देखता है। इसके कस्टमर ऑपरेशंस निदेशक निक डेंट ने कहा कि ड्राइवर अब पाँच दिन के सप्ताह पर रहना और उसी डिपो में बने रहना चुन सकते हैं। उन्होंने कहा कि यह विकल्प यूनियन के सुझावों के बाद जोड़ा गया, और RMT से प्रस्ताव अपने सदस्यों के सामने रखने की अपील की।

सब इसकी चर्चा क्यों कर रहे हैं?

कारोबारी संगठन चिंतित हैं। लंदन चैंबर ऑफ़ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री के मुख्य कार्यकारी करीम फ़तेही ने इस ख़बर को "बेहद चिंताजनक" बताया। उनके अनुसार क्रिसमस से पहले के दिन व्यापार के लिए बेहद अहम हैं, और साल के इस समय शहर में लाखों नहीं तो सैकड़ों हज़ार पर्यटक आते हैं।

यह पहला दौर नहीं है। RMT ने अप्रैल और जून में भी हड़ताल की थी, जबकि TfL ने कहा था कि योजनाएँ स्वैच्छिक हैं और ड्राइवरों की मुख्य यूनियन Aslef ने उनका पूरा समर्थन किया है। Aslef के प्रतिनिधित्व वाले ज़्यादातर ड्राइवरों ने चार दिन के सप्ताह का स्वागत किया है। पिछली हड़तालों से व्यापक व्यवधान हुआ, हालाँकि ज़्यादातर लाइनों पर ट्रेनें फिर भी चलीं।

आगे क्या?

पहली हड़ताल 26 नवंबर को शुरू होगी। TfL चाहता है कि RMT अपना ताज़ा प्रस्ताव सदस्यों के पास ले जाए, जबकि यूनियन का कहना है कि उसे ठोस गारंटियाँ चाहिए। जब तक यह नहीं बदलता, सफ़र से पहले अपना रूट ज़रूर देख लें।