Paupières doubles plus mignonnes ? Une étudiante japonaise questionne les normes

Qui a décidé que les paupières doubles étaient plus mignonnes que les paupières simples (« monolids ») ? C'est la question qu'une étudiante japonaise de 20 ans n'arrête pas de se poser, et elle touche un point sensible dans un pays où la médecine esthétique ne cesse de croître.

Que s'est-il passé ?

En 2023, une grande clinique esthétique japonaise a affiché dans les trains des publicités incitant les adolescents à se faire opérer pour obtenir une paupière double. Ces pubs ont provoqué une polémique publique.

Mao Tsutsui, aujourd'hui âgée de 20 ans et en deuxième année à l'université Tsuda, était alors en première année de lycée. Elle a vu la pub pendant son trajet quotidien et s'est mise en colère. « C'est une pression de dire que les paupières doubles sont plus mignonnes », dit-elle.

Elle ne s'était jamais vraiment souciée de ses paupières simples, jusqu'à ce qu'elle se mette à regarder des vidéos de maquillage. Les commentaires étaient remplis de gens disant qu'ils détestaient les paupières simples lourdes ou qu'ils ne pouvaient pas être mignons avec.

Elle a essayé un produit cosmétique pour créer une paupière double, comme sa petite sœur. Ça ne lui allait pas. Ce qu'elle aime, c'est un regard net et posé. Elle ne critique pas celles et ceux qui choisissent la paupière double, mais dit que la paupière simple lui va le mieux. Elle rappelle aussi qu'à l'époque d'Edo (1603–1868), les yeux étroits et allongés étaient jugés beaux : les canons de beauté changent.

Pourquoi tout le monde en parle ?

Les chiffres montent. L'institut d'études Yano Research Institute estime le marché japonais de la médecine esthétique à 644 milliards de yens en 2025, soit 2,1 % de plus sur un an. En 2020, quand le COVID-19 s'est répandu, il était de 405 milliards de yens, et il croît chaque année depuis 2021.

Dans une enquête de 2023 auprès de 400 femmes de 20 à 50 ans, 200 avaient déjà eu un traitement esthétique. L'acte le plus courant pour le visage : retirer des taches, des bleus ou des grains de beauté. En deuxième position : la chirurgie de la paupière double par la méthode des points de suture.

Mika Kobayashi, 53 ans, chercheuse en photographie, explique que les jeunes s'inquiètent de leur apparence parce qu'ils sont constamment exposés à la publicité. Selon elle, les pubs qui définissent un « moi mignon » par les seules paupières doubles posent problème.

Un médecin nuance en partie. Koichi Haraoka, de l'Osaka Metropolitan University, affirme que la chirurgie esthétique peut apaiser des complexes physiques. Il a soigné des femmes après une opération du cancer du sein et des personnes dont la peau s'était irritée à cause du maquillage des paupières.

Et maintenant ?

Haraoka met aussi en garde contre les « entreprises complexes » qui alimentent l'insécurité par la publicité. Selon lui, le secteur ne doit pas nourrir le lookisme (discrimination fondée sur l'apparence) ni cibler les jeunes, et il a besoin d'éthique.

La réponse de Tsutsui est simple : elle veut s'en tenir à ce qu'elle trouve mignon.