Le nouveau TGV effectue son premier Paris-Marseille, avec deux ans et demi de retard

En retard, et pas qu'un peu. Mais vendredi 6 novembre, le TGV nouvelle génération a enfin quitté Paris avec des voyageurs à bord et il est arrivé à Marseille un peu avant 13 heures, pile à l'heure.

Le « TGV Inoui Nouvelle Génération », aussi appelé TGV M, est parti de la gare de Lyon en présence du PDG de la SNCF Jean Castex et de représentants d'Alstom, le constructeur.

Que s'est-il passé ?

Le train était attendu à l'été 2024, à temps pour les JO de Paris. Il arrive avec environ deux ans et demi de retard. Pour Martin Sion, directeur général d'Alstom, plus il y a de technologies et d'innovations, plus le risque de glissement est grand. « Collectivement, on a surmonté ces difficultés, on a un très bon train », a-t-il déclaré.

Petit rappel : la SNCF avait commandé les 100 premières rames en 2018, avant que les essais et la certification ne s'éternisent. La commande atteint aujourd'hui 160 rames.

Qu'est-ce qui change à bord ?

Ça se voit dès le quai : le nez est plus fuselé et plus aérodynamique. À l'intérieur, chaque rame compte neuf voitures à deux niveaux et jusqu'à 740 places, soit une centaine de plus qu'un Ouigo (le TGV low cost de la SNCF). Les rangements pour sacs et valises augmentent de 20 %.

Les sièges ont des appuie-tête réglables en hauteur et environ 15 cm d'espace en plus pour les genoux, même en seconde classe. Alstom et la SNCF revendiquent 400 brevets déposés.

Autre nouveauté, la voiture-bar rebaptisée Bistro, sur deux niveaux. En bas, on achète des salades de lentilles, des œufs poochés ou des sandwichs, et on peut réchauffer un plat au micro-ondes. En haut, ambiance bar, fauteuils colorés et fameuses lampes design des TGV. Le jour de l'inauguration, il fallait compter au moins une demi-heure de queue.

Le train doit consommer 20 % d'électricité en moins et émettre 32 % de CO2 en moins. Il embarque aussi des batteries de secours pour rejoindre une gare sur une courte distance en cas de coupure de courant, au lieu de rester bloqué en pleine voie.

Et maintenant ?

Pour l'instant, il n'y a qu'un aller-retour par jour entre Paris et Marseille. Un deuxième arrivera fin novembre, puis une douzaine début 2027. Nice suivra, puis les Alpes, au rythme des livraisons d'Alstom. Le calendrier reste un peu incertain.

Ce qui ne durera peut-être pas : des comédiens ont joué de petites saynètes pendant le trajet pour vanter le train, et beaucoup de passagers semblaient dubitatifs.