David Walliams accusé de grooming sur des adolescentes : il nie

Une enquête de trois ans menée conjointement par ITV News et le Guardian accuse l'humoriste et auteur jeunesse David Walliams de comportements sexuels inappropriés envers plusieurs femmes, dont l'une avait 15 ans à l'époque. Walliams dément ces accusations.

Le reportage est paru mardi, après qu'il a échoué à empêcher sa publication en justice.

Que s'est-il passé ?

Walliams s'est fait connaître au début des années 2000 grâce à Little Britain, une série de sketchs de la BBC. Il est ensuite devenu juré dans Britain's Got Talent sur ITV et a écrit une série de livres pour enfants à très gros succès.

Selon l'enquête, plusieurs femmes qui ne se connaissent pas affirment avoir été la cible d'avances sexuelles non désirées de sa part. Certaines l'accusent de les avoir manipulées (« grooming ») alors qu'elles étaient adolescentes.

Que disent les femmes ?

Une femme, prénommée Alex dans l'enquête, raconte l'avoir rencontré lors d'un événement pour fans en 2004, à 15 ans. Elle dit qu'ils sont restés en contact et qu'ils ont eu un rapport sexuel quand elle avait 17 ans. « Je pense avoir été manipulée. À 100 % », a-t-elle confié à l'enquête.

Une autre, appelée Jade, affirme l'avoir rencontré dans un café de Soho à 15 ans. Elle dit qu'il a ensuite tenté de soulever son haut chez lui, ce qu'elle qualifie aujourd'hui d'agression sexuelle.

Lilly Creightmore, qui a renoncé à son anonymat, avait 18 ans quand il l'a contactée. Elle a déclaré à Newsnight, sur la BBC, s'être sentie poussée à partager son lit après avoir emménagé chez lui.

D'autres accusations concernent des mannequins, une jeune employée de la maison d'édition HarperCollins et des comportements en coulisses de Britain's Got Talent.

Que répond Walliams ?

Dans une lettre adressée aux journalistes, il écrit : « Je ne suis pas un prédateur sexuel. Je n'ai pas enfreint la loi. » Il reconnaît s'être parfois montré irréfléchi envers des personnes avec qui il avait des relations sans engagement, et le regrette.

Il a dit à l'enquête qu'il pensait qu'Alex avait 18 ans lors de leur rapport, et nie avoir manipulé Creightmore. Ses avocats affirment qu'il n'a ciblé personne en raison de sa jeunesse ou de sa vulnérabilité.

Et maintenant ?

Les conséquences ont été rapides. Son agence littéraire de longue date, Independent Talent Group, l'a lâché. La BBC a jugé les accusations « graves » et retiré Little Britain d'iPlayer, sa plateforme de streaming. Sky a annoncé abandonner l'adaptation prévue de son livre Fing ! et avoir retiré les contenus où il apparaît.

La Metropolitan Police (la police de Londres) indique avoir contacté le Guardian et ITV News afin que d'éventuelles victimes sachent comment signaler des faits de nature criminelle.