David Walliams accusé d'avoir harcelé de jeunes femmes : il nie tout

Plusieurs femmes accusent l'humoriste et ancien juré de Britain's Got Talent David Walliams d'avoir utilisé sa célébrité pour obtenir des relations sexuelles avec elles alors qu'elles étaient adolescentes ou très jeunes. Il nie tout acte répréhensible.

Ces accusations proviennent d'une enquête qui vient d'être publiée. Certaines des femmes disent avoir vécu un traumatisme et ont demandé des pseudonymes pour préserver leur anonymat.

Que lui reproche-t-on ?

Une femme, appelée Alex dans l'enquête, raconte que Walliams l'a appelée en janvier 2004, après qu'elle lui a remis certains de ses scénarios lors d'un événement pour fans. Elle avait 15 ans. Lui en avait 32 et montait en puissance grâce à la série de sketchs Little Britain. Elle dit qu'ils ont échangé des e-mails pendant deux ans et qu'à 17 ans, ils avaient des rapports sexuels.

Une autre femme, appelée Jade, dit l'avoir aussi rencontré à 15 ans. Elle affirme que quelques semaines après le premier contact, il l'a invitée chez lui et a initié un contact sexuel.

La plupart des femmes disent avoir eu plus de 18 ans à l'époque. Plusieurs sources décrivent aussi des comportements inappropriés envers des femmes chez Britain's Got Talent et chez son éditeur, HarperCollins.

Que répond Walliams ?

Dans une lettre adressée aux journalistes, il écrit qu'il lui est arrivé de se comporter « sans réfléchir » envers des personnes avec lesquelles il avait des relations sexuelles occasionnelles, et qu'il le regrette. Selon lui, un déséquilibre de pouvoir est inévitable quand l'une des parties est célèbre, mais en abuser est « quelque chose que je n'ai jamais fait ».

Il ajoute : « Je ne suis pas un prédateur sexuel. Je n'ai pas enfreint la loi. »

Pourquoi maintenant ?

Walliams, 55 ans, est multimillionnaire, titulaire de l'OBE et l'un des auteurs jeunesse les plus vendus du Royaume-Uni. Plus tôt cette année, ses avocats ont demandé à la Haute Cour d'empêcher la publication des accusations. La demande a été rejetée.

En septembre, HarperCollins a annoncé qu'il cesserait de publier son catalogue, après l'avoir déjà écarté comme auteur l'an dernier. L'enquête indique maintenant que l'éditeur a rompu les liens en raison d'inquiétudes sur son comportement pendant plusieurs années. Parmi elles, une accusation de relation sexuelle inappropriée avec une jeune employée et de harcèlement envers une autre.

Et maintenant ?

Walliams dit être effondré que certaines femmes rencontrées il y a 10 à 20 ans se sentent aujourd'hui blessées ou en colère. Il rejette l'accusation d'avoir abusé de sa position.