La Corée du Sud va relancer les travaux de la ligne Gyeongwon vers le Nord

Une ligne de chemin de fer qui allait autrefois de Séoul à la ville portuaire nord-coréenne de Wonsan va revoir des ouvriers à l'œuvre, du moins côté sud. Le vice-ministre de l'Unification, Kim Nam-jung, a annoncé mardi que les travaux sur la section sud-coréenne de la ligne Gyeongwon reprendraient bientôt.

Que s'est-il passé ?

Kim s'exprimait lors d'un séminaire à Séoul sur la coopération en matière de tourisme de paix dans la péninsule coréenne. Le gouvernement cherche à restaurer la partie sud de la ligne Gyeongwon, qui reliait autrefois les deux Corées.

Aujourd'hui, le dernier arrêt accessible sur la section sud est Baekmagoji, à Cheorwon, dans la province du Gangwon. Le ministère de l'Unification (l'agence séoulienne chargée de la politique envers le Nord) prévoit de relancer les travaux entre Baekmagoji et la gare de Woljeong-ri. C'est la gare la plus au nord du côté sud-coréen, près de la zone démilitarisée (DMZ), la bande fortifiée qui sépare les deux Corées.

L'objectif, selon Kim, est de « préparer un chemin reliant les deux Corées ».

Pourquoi le ministère fait-il cela ?

Kim présente le projet comme un élément d'un effort plus large pour favoriser les contacts humains. « La paix ne viendra pas par déclaration, mais elle grandit petit à petit quand les gens se rencontrent en face à face », a-t-il dit.

Le ministère compte créer ces rencontres en construisant des infrastructures de transport et en développant le tourisme dans la zone frontalière.

Kim a aussi appelé à plus d'intérêt de la part du secteur privé et de la communauté internationale. Le tourisme frontalier, selon lui, ne peut pas reposer sur le seul gouvernement.

Que s'est-il passé avant, et la suite ?

La restauration de la ligne a commencé en 2015. Elle s'est arrêtée en mai 2016, après le quatrième essai nucléaire de la Corée du Nord plus tôt dans l'année.

Plus tôt cette année, le ministère a présenté son calendrier à l'Assemblée nationale, le parlement sud-coréen. Le plan prévoit des travaux préparatoires d'ici la fin de l'année et la reprise de la construction de la ligne transfrontalière l'an prochain.