La Cour suprême sud-coréenne confirme la peine avec sursis de Hwang Woo-suk

Le 27 février 2014, la Cour suprême sud-coréenne a confirmé une peine de 18 mois de prison, assortie d'un sursis de trois ans, à l'encontre du chercheur en cellules souches Hwang Woo-suk. Cette décision a mis fin à une bataille judiciaire qui avait duré plusieurs années.

Hwang avait été célébré comme un héros national après la publication, en 2004 et 2005, d'articles affirmant qu'il avait cloné des cellules souches embryonnaires humaines. Des enquêtes ont ensuite montré que les résultats clés avaient été falsifiés, et il a perdu son poste à l'université nationale de Séoul. Les procureurs l'ont alors poursuivi pour détournement de fonds de recherche et violation de la loi bioéthique du pays, notamment pour la façon dont les ovocytes humains avaient été obtenus pour ses expériences.

Les juridictions inférieures l'ont déclaré coupable sur ces chefs, mais pas pour escroquerie concernant les affirmations scientifiques elles-mêmes. La cour d'appel a réduit la peine initiale, et la Cour suprême a confirmé cette décision. La peine ayant été assortie d'un sursis, Hwang n'a pas été emprisonné.

Ce verdict a clos la procédure pénale à son encontre et est devenu une référence dans les débats sur l'éthique de la recherche en Corée du Sud. Il a aussi permis à Hwang de poursuivre ses travaux, notamment sur le clonage animal, ce qu'il a fait par la suite.