라면·과자 앞세운 한국 식품 수출, 2024년 사상 최고치 기록

라면과 포장 과자를 앞세운 한국 식품 수출이 2024년 사상 최고 수준을 기록했다. K팝과 한국 드라마, 소셜미디어 속 먹거리 유행에 힘입어 수년간 이어진 해외 수요 증가가 정점을 찍은 결과였다.

가장 두드러진 품목은 라면이었다. 농심, 삼양식품, 오뚜기 등 국내 업체들은 미국, 유럽, 중국, 동남아시아에서 판매를 늘렸다. 영상 플랫폼의 매운 라면 도전 콘텐츠도 브랜드 확산에 도움이 됐다. 김치, 소스, 김 스낵, 과자류 수출도 함께 늘었다.

이번 호황은 세계 식품 교역에서 한국의 위치를 바꿨다는 점에서 의미가 컸다. 오랫동안 식품 수입국이었던 한국의 기업들은 해외 공장 설립과 유통 계약, 마케팅을 통해 한국 음식을 틈새가 아닌 주류 카테고리로 키우기 시작했다. 정부 기관도 한국 문화의 해외 확산 노력의 일환으로 이를 뒷받침했다.

이러한 성공은 인접 시장의 경쟁 업체들에도 주목을 받았다. 아시아 다른 지역의 식품 기업들은 수출국이자 경쟁이 치열해지는 소비 시장으로서의 한국을 더 면밀히 살펴보기 시작했다.