자폐 아들의 보금자리를 찾던 전경철 작가, 간암으로 별세

'피터팬 아빠'로 알려진 전경철 작가가 2026년 9월 초 간암으로 별세했다. 나이는 63세와 64세로, 사망일은 5일과 6일로 보도가 엇갈린다.

그는 중증 자閉 아들을 약 27년간 대부분 홀로 키웠다. 말기 간암 진단을 받고 시한부 6개월을 선고받은 뒤에는, 자신이 떠난 뒤에도 아들이 살아갈 곳을 찾는 데 남은 시간을 썼다. 그 과정을 에세이 '안녕, 피터팬'에 담았다.

그가 꿈꾼 것은 부모가 세상을 떠난 뒤 돌봄 공백에 놓이기 쉬운 중증 장애인이 함께 살아갈 거주 공동체, '네버랜드' 마을이었다. 이를 위해 피터팬 재단 설립을 추진했고, 설립에 필요한 최소 기부금 5억 원이 모인 것으로 알려졌다. 출판사는 유작의 인세 전액을 재단에 기부하겠다고 밝혔다.

장례는 고인의 뜻에 따라 비공개 추모식으로 치러졌다. 그의 이야기는 발달장애 성인의 장기 돌봄 문제에 대한 관심을 크게 높였다.