덴마크, 불닭볶음면 3종 회수…삼양식품 글로벌 매출은 계속 급증

2024년 덴마크 식품 안전 당국은 삼양식품의 불닭볶음면 제품 3종을 회수 조치했다. 당국은 고추의 매운맛을 내는 성분인 캡사이신 함량이 높아 특히 어린이나 매운맛에 민감한 사람에게 급성 중독 위험이 있을 수 있다고 밝혔다. 소비자에게는 해당 제품을 먹지 말고 반품하라고 안내했다.

이번 회수가 크게 주목받은 것은 불닭볶음면이 이미 세계적인 소셜미디어 현상이 되어 있었기 때문이다. 영상 플랫폼에서 "매운 라면 챌린지"가 퍼지면서 불닭볶음면은 한국을 넘어 전 세계에서 인기를 끈 바이럴 간식이 됐다. 삼양식품의 수출은 빠르게 늘었고, 미국과 중국 수요가 주요 성장 동력으로 꼽혔다.

이 사건은 불닭 브랜드 성장의 두 가지 면을 보여줬다. 덴마크의 조치는 유럽 시장에서 극단적으로 매운 식품의 표시와 안전 기준에 대한 논의를 불러왔지만, 브랜드의 상승세를 꺾지는 못했다. 삼양식품의 해외 매출은 이후에도 계속 증가했고, 훗날 사상 최대 실적으로 이어지는 토대가 됐다.