2009년 스코틀랜드 냅데일에서 첫 공식 비버 재도입이 시작됐어요

2009년 5월 29일, 스코틀랜드 서해안 아가일에 있는 냅데일의 숲속 호수에 비버가 방사됐어요. 비버는 모피와 고기, 향낭을 노린 사냥 때문에 아마도 16세기까지 영국에서 사라진 포유류예요. 이 재도입은 공식적으로 허가받은 첫 사례였어요.

이 방사는 '스코틀랜드 비버 시범사업'의 시작이었어요. 스코틀랜드 야생동물 트러스트와 스코틀랜드 왕립동물학회가 운영하고, 당시 정부 산림 기관이던 포레스트리 커미션 스코틀랜드와 함께 진행한 5년짜리 과학 연구였죠. 방사된 비버는 노르웨이에서 데려온 유라시아비버였어요. 연구자들은 비버가 수위와 서식지, 야생동물, 그리고 지주와 농민을 포함한 지역 주민에게 어떤 영향을 주는지 관찰했어요.

이 시범사업이 중요했던 건 비버가 현대 영국의 환경에서 살 수 있는지, 어떤 이점이나 문제가 생길 수 있는지 확인했기 때문이에요. 비버는 댐과 연못으로 습지를 만들고 홍수를 줄이는 데 도움을 줄 수 있어서 흔히 '생태계 엔지니어'라고 불려요. 시범사업은 2014년에 끝났고, 2016년 스코틀랜드 정부는 비버가 스코틀랜드에 남아도 된다고 결정했어요. 이 결정은 이후의 방사와 서식지 확산으로 가는 길을 열었어요.