英国で「ニート」の若者が100万人超え、10年以上で最悪の水準

英国の公式統計によると、16〜24歳のうち「Neet」(ニート、教育・雇用・職業訓練のいずれにも就いていない人)に分類される人が100万人を超えました。数字を発表したのは英国の国家統計局ONS(Office for National Statistics)で、10年以上ぶりの高水準として広く報じられました。

背景には、若い求職者にとって厳しくなった雇用環境があります。人件費の上昇などを理由に、企業が未経験者向けの採用を絞り込んだためです。また、失業者として数えられるのではなく、仕事探しそのものをやめてしまった若者も多いと伝えられています。Neetに分類される人の大半は18〜24歳でした。

この節目は政治的にも重い意味を持ちます。政府は若者向けの「ユース・ギャランティー(若者保証)」や、技能・就労支援の改革を約束してきたため、圧力が強まりました。経済団体、慈善団体、野党は、企業の負担増から健康問題、地域の弱い雇用市場まで、原因をめぐって意見を戦わせています。地域格差も繰り返し取り上げられる論点で、イングランド南部に比べ、北部、ミッドランズ、ウェールズの一部では若者の働き口が少ないとされています。