2012年、韓国の外国人訪問者が初めて年間1000万人を突破

2012年末、韓国は1年間の外国人訪問者数が初めて1000万人を超えました。これは過去のどの年も達成できなかった節目です。公式の観光統計によると、2012年の国際的な到着者数は約1100万人に上りました。

増加を主に支えたのは、近隣のアジア市場からの旅行者でした。日本が最大の訪問元であり続ける一方、中国は海外旅行の余裕を持つ人が増えて急速に伸びていました。韓国観光公社（Korea Tourism Organization）などの政府機関は、長年にわたって海外での宣伝に取り組み、一部の国籍に対してビザ要件を緩和していました。

韓国の大衆文化、いわゆる韓流（Hallyu）も一役買いました。K-POPやテレビドラマ、そして2012年に世界的ヒットとなった歌手サイ（Psy）の「江南スタイル（Gangnam Style）」が、世界中の若い世代に韓国の存在を広く知らしめました。

この節目が重要だったのは、観光が経済の大きな柱になりつつあることを示し、その後さらに多くの訪問者を呼び込むという政府の目標を後押ししたからです。以後、この数字は記録の基準となり、最近の2000万人超えの記録もこれと比べて語られています。