ル・クレアッシュが74日の記録的速さでヴァンデ・グローブ制覇

アルメル・ル・クレアッシュは2017年1月19日、フランス大西洋岸のレ・サーブル＝ドロンヌ沖でゴールラインを越え、第8回ヴァンデ・グローブで優勝しました。ヴァンデ・グローブは、寄港も外部からの支援もなしに行う単独無寄港世界一周レースです。彼が操ったのは、フォイル（翼のような付属物で、船体を部分的に水面から持ち上げる装置）を備えたIMOCA 60単胴船Banque Populaire VIIIです。約74日3時間35分というタイムは、フランソワ・ガバールが2012〜13年に出した記録を4日以上縮めるものでした。

レースは2016年11月6日にスタートしました。ル・クレアッシュは大半の区間で、イギリスのセーラー、アレックス・トムソンが乗るHugo Bossと激しい一騎打ちを繰り広げました。トムソンは序盤にフォイルを1本失いましたが、プレッシャーをかけ続け、約16時間遅れでフィニッシュしました。

この勝利は競技面でも個人的にも大きな意味を持ちました。ル・クレアッシュは前回の2008〜09年大会と2012〜13年大会で、いずれも2位でした。今回の優勝で、何年も続いた「あと一歩」の悔しさに終止符を打ちました。また、フォイル艇のスピードを改めて証明し、フランスを代表する外洋レーサーとしての地位を確かなものにしました。