韓国、児童養護施設などを出た若者の3人に1人にうつ症状

児童養護施設を出ることは、家族という安全網のないまま大人の生活を始めることを意味する場合が少なくありません。韓国の新しい報告書は、それが心の健康に重い負担となっていることを示しています。

韓国保健社会研究院の報告書によると、2024年には、国の保護を離れた若者のおよそ3人に1人にうつ症状がみられました。これは若者全体の3〜4倍にあたります。

報告書でわかったことは？

報告書のタイトルは「青年の健康状態と課題：脆弱な青年を中心に」(研究者はキム・ドンジンさんとイ・ジヨンさん)。全国規模の「青年生活調査」をもとにしています。

対象は「自立準備青年(チャリプ・ジュンビ・チョンニョン)」です。児童福祉法に基づく保護が終了した、または児童養護施設などを出た19〜34歳の人たちを指します。

2024年、このグループでは男性の29.3%、女性の34.2%にうつ症状がみられました。若者全体では、男性7.2%、女性10.7%でした。

孤立している若者や、社会との接点を断っている若者も状況は厳しく、男性18.8%、女性30.3%と、一般の水準の3倍近くに達しています。

家族をケアする若者の燃え尽きと薬の使用

報告書は、家族のケアをしている若者も調べました。過去1年間に仕事や勉強、就職活動で疲れ果てたかどうかを尋ねると、「はい」と答えたのは男性の51.7%、女性の66.1%でした。若者全体では28.6%と36.2%で、ケアをしている若者の割合は約2倍です。

薬の使用も目立ちました。家族をケアする若い男性では、19.2%が精神安定剤を、6.2%がオピオイド系の鎮痛剤を使っていました。若い男性全体では3.0%と0.9%で、6倍以上の差があります。

家族をケアする若い女性では、13.7%が睡眠薬を、26.0%がダイエット薬や体重管理の薬を使っていました。若い女性全体では5.1%と9.3%でした。

研究者は何を提言している？

著者らは、脆弱な立場の若者には、心の健康、健康行動、薬の使用の面で「大きな改善の余地がある」と述べています。地域の公衆衛生機関が、健康上の問題を抱える若者を見つけ出し、疾病の予防・管理サービスや健康教育を提供するよう求めています。

政策面の隙間も指摘しています。青年政策は多くの分野で広がってきたものの、生活の質の最も基本的な前提である健康への目配りはまだ足りないといいます。青年政策が若者の尊厳と価値を守ることを目指すなら、健康政策を最優先にすべきだと主張しています。

これまでの経緯は？

2021年7月、韓国政府は「自立準備青年」という呼び方を使い始め、児童養護施設などを出る人への支援を拡充しました。今回の報告書は、この人たちの心の健康に対するニーズが今も大きいことを示しています。