Le pétrolier Eagle S saisi après des dégâts sur le câble Estlink 2

Le 25 décembre 2024, le câble électrique sous-marin Estlink 2, qui relie la Finlande et l'Estonie, s'est soudain arrêté dans le golfe de Finlande. Plusieurs câbles de télécommunications posés au fond de la mer auraient aussi été endommagés. Cette panne est survenue alors que l'Europe s'inquiétait de plus en plus d'un sabotage des infrastructures sous-marines en mer Baltique.

Les autorités finlandaises se sont vite concentrées sur l'Eagle S, un pétrolier battant pavillon des îles Cook, qui allait de Russie vers l'Égypte. Les garde-frontières et la police finlandais sont montés à bord et ont pris le contrôle du navire, conduit dans les eaux finlandaises, puis une enquête pénale a été ouverte. Les enquêteurs soupçonnaient le navire d'avoir traîné son ancre sur le fond marin. Des responsables et de nombreux commentateurs ont rattaché le bâtiment à la « flotte fantôme » russe, un ensemble de pétroliers vieillissants servant à transporter du pétrole sous sanctions, même si les exploitants du navire ont nié toute faute.

Cette affaire a compté, car c'était l'une des premières fois qu'un État européen saisissait un navire soupçonné d'avoir endommagé des câbles. Elle a testé jusqu'où les États côtiers peuvent agir dans leur zone économique exclusive, et poussé l'OTAN à renforcer ses patrouilles en Baltique. Estlink 2 est resté hors service pendant des semaines, le temps des réparations.