Le Japon autorise des contrôleurs privés à signaler les voitures mal garées

Le 1er juin 2006, une révision du code de la route japonais (Road Traffic Act) est entrée en vigueur et a changé la manière de sanctionner le stationnement illégal dans la rue. Jusque-là, le contrôle reposait surtout sur les policiers et les agents de la circulation, qui ne pouvaient pas couvrir le nombre énorme d'infractions dans les zones urbaines denses. Beaucoup de conducteurs laissaient simplement leur voiture quelques instants au bord de la route.

Dans le nouveau système, des entreprises privées enregistrées auprès des autorités pouvaient employer des contrôleurs du stationnement. Dans les zones désignées, ces contrôleurs vérifiaient si des véhicules étaient garés illégalement et fixaient un avis, généralement un marquage bien visible, sur la voiture. La police prenait ensuite le relais. Les agents étaient ainsi libérés pour d'autres missions, et le nombre de véhicules contrôlés a fortement augmenté.

La révision a aussi déplacé la responsabilité. Si le conducteur ne pouvait pas être identifié, le titulaire de la carte grise pouvait être tenu de payer une amende administrative. Laisser sa voiture et s'éloigner ne permettait donc plus d'échapper aux sanctions.

Le changement a surtout compté dans des villes comme Tokyo, où les rues étroites et la circulation dense rendaient le stationnement en bord de chaussée très gênant. Il est largement considéré comme un tournant, qui a fait reculer nettement le stationnement illégal et renforcé le besoin d'options de stationnement légales, hors voirie.