Le imperméable Burberry devient le trench des officiers britanniques en 1914-18

Quand la Première Guerre mondiale éclate en 1914, les officiers britanniques ont besoin d'un vêtement d'extérieur capable d'affronter la pluie, la boue et le froid du front de l'Ouest. Burberry, le fournisseur londonien fondé par Thomas Burberry, fabriquait déjà de la gabardine, un coton très serré et résistant à l'eau qu'il avait mis au point dans les années 1880. La maison a adapté son manteau imperméable à l'usage militaire.

La version militaire était un manteau croisé à ceinture, avec des épaulettes et des anneaux en D en métal sur la ceinture. Les épaulettes servaient à porter les insignes de grade, et les anneaux servaient, dit-on couramment, à accrocher du matériel comme des étuis à cartes ou des sabres. D'autres détails, comme le rabat anti-tempête et le large col, étaient conçus pour bloquer le vent et la pluie.

D'autres fabricants, dont Aquascutum, équipaient aussi les officiers, mais le modèle de Burberry est devenu le plus célèbre. Les soldats le portaient dans les tranchées, et le vêtement a pris le nom de trench-coat. Après la guerre, les officiers ont rapporté ce style chez eux, et il est entré dans la mode civile, où beaucoup de ses détails pratiques ont survécu comme éléments de design.