Godzilla Megamullion devient le nom officiel d'un relief sous-marin

Un comité international qui normalise les noms des reliefs du fond des océans a officiellement approuvé « Godzilla Megamullion » comme nom d'une immense structure du plancher océanique de la mer des Philippines, au sud du Japon. Il s'agit du sous-comité de la GEBCO chargé des noms de reliefs sous-marins, qui tient le registre mondial de ces noms.

Cette structure est un complexe de noyau océanique : une surface en forme de dôme où des roches de la croûte profonde et du manteau supérieur ont été remontées lorsque des plaques tectoniques se sont écartées. Elle se trouve dans le bassin de Parece Vela, dans la région Izu-Bonin-Mariannes, et fait partie des plus grandes connues du genre, avec bien plus de 100 kilomètres de long. Des chercheurs japonais, dont le service hydrographique des garde-côtes japonais, l'ont cartographiée grâce à des relevés sonar réalisés depuis des navires.

Le nom, clin d'œil au monstre de cinéma japonais, a fait parler de lui à cause de sa taille et de son origine joueuse. L'enregistrement officiel lui a donné une place reconnue sur les cartes internationales et dans la littérature scientifique. Les chercheurs qui étudient la formation de la nouvelle croûte océanique et la façon dont les roches profondes atteignent le fond marin peuvent désormais s'y référer par un seul nom commun.