Émeutes de Delhi en septembre 1947 : des musulmans jetés dans des camps

En septembre 1947, quelques semaines après l'indépendance de l'Inde et la partition, Delhi a été happée par les violences communautaires. La capitale avait accueilli un grand nombre de réfugiés hindous et sikhs venus du Pakistan occidental, dont beaucoup racontaient des massacres et des pertes, et les tensions dans la ville ont fortement monté.

Les habitants musulmans de Delhi sont devenus la cible d'attaques. Des milliers d'entre eux ont quitté leur maison pour chercher refuge dans des camps de fortune, notamment à Purana Qila (le Vieux Fort) et au tombeau d'Humayun, deux monuments historiques transformés en abris bondés. Certains musulmans sont aussi partis pour le Pakistan.

Ces troubles ont alarmé le nouveau gouvernement dirigé par le Premier ministre Jawaharlal Nehru et le ministre de l'Intérieur Vallabhbhai Patel, qui a déployé des forces pour rétablir l'ordre. Mahatma Gandhi, arrivé à Delhi au début de septembre, a visité les zones touchées et les camps, et a appelé au calme et à la protection des musulmans.

Ces violences ont compté, car elles ont montré que le bain de sang de la partition avait atteint la capitale elle-même. Elles ont marqué les derniers mois de Gandhi à Delhi, notamment sa réticence à participer aux célébrations tant que l'harmonie communautaire restait brisée.