Bunker Roy fonde le Social Work and Research Centre à Tilonia en 1972

En 1972, Sanjit « Bunker » Roy a fondé le Social Work and Research Centre à Tilonia, un village du Rajasthan, dans l'ouest de l'Inde. L'organisation est devenue largement connue sous le nom de Barefoot College.

Roy venait d'un milieu aisé et avait étudié au St Stephen's College de Delhi, très réputé. Plutôt que de suivre une carrière classique, il a choisi de travailler dans une zone rurale. Le centre s'est construit autour de l'idée que les villageois, y compris ceux qui ont peu ou pas de scolarité, possèdent des connaissances et des savoir-faire pratiques capables de résoudre les problèmes locaux.

Au fil des décennies, l'institution de Tilonia s'est fait connaître en formant des habitants des campagnes, dont beaucoup de femmes, à des domaines comme l'électrification solaire, l'approvisionnement en eau et le travail sanitaire. Son approche a attiré l'attention en Inde comme à l'étranger, en tant que modèle alternatif de développement porté par la communauté.

Fonder ce centre était important, car il a fixé la voie d'une longue expérience d'autonomie villageoise, qui a façonné le travail public de Roy et sa réputation jusqu'à sa mort.