El nuevo TGV francés hace su primer viaje París–Marsella con 2,5 años de retraso

Llegó tarde. Muy tarde. Pero el viernes 6 de noviembre, el TGV de nueva generación de Francia salió por fin de París con pasajeros de pago y llegó a Marsella poco antes de las 13:00, justo a la hora prevista.

El tren, oficialmente llamado "TGV Inoui Nouvelle Génération" (también conocido como TGV M), partió de la Gare de Lyon con el jefe de la SNCF, Jean Castex, y representantes del fabricante Alstom a bordo.

¿Qué ha pasado?

Se esperaba que el tren circulara en el verano de 2024, a tiempo para los Juegos Olímpicos de París. Llegó unos dos años y medio después. El consejero delegado de Alstom, Martin Sion, lo resumió sin rodeos: cuanta más tecnología e innovación metes, mayor es el riesgo de retraso. "Colectivamente superamos estas dificultades y tenemos un tren muy bueno", dijo.

Quizá recuerdes los pasos anteriores: la SNCF encargó las primeras 100 unidades en 2018 y después las pruebas y la certificación se alargaron. El pedido ya asciende a 160 unidades.

¿Qué cambia a bordo?

Se nota desde el andén: la parte delantera es más estilizada y aerodinámica. Por dentro, cada tren tiene nueve vagones de dos pisos y hasta 740 plazas, unas cien más que un Ouigo (el servicio de alta velocidad de bajo coste de la SNCF). El espacio para bolsos y maletas aumenta un 20 %.

Los asientos tienen reposacabezas regulables en altura y unos 15 cm más de espacio para las rodillas, incluso en segunda clase. Alstom y la SNCF dicen que han registrado 400 patentes para el diseño.

Luego está el coche bar, que ahora se llama Bistro y se reparte en dos plantas. Abajo puedes comprar ensaladas de lentejas, huevos poché o bocadillos y calentar un plato en el microondas. Arriba hay ambiente de bar, con sillones de colores y las clásicas lámparas del TGV. El día de la inauguración, la cola era de al menos media hora.

El tren debería consumir un 20 % menos de electricidad y emitir un 32 % menos de CO2. Además lleva baterías de emergencia, de modo que, si falla la corriente, puede llegar a una estación a poca distancia en vez de quedarse parado en la vía.

¿Qué viene ahora?

Por ahora hay un viaje de ida y vuelta al día entre París y Marsella. A finales de noviembre llega un segundo tren y para principios de 2027 se prevén una docena. Después vendrán Niza y luego los Alpes, a medida que Alstom entregue más trenes. El calendario sigue siendo algo incierto.

Hay algo que quizá no dure: durante el viaje, unos actores representaron pequeños sketches para promocionar el tren, y a muchos pasajeros no pareció convencerles.