El Ejército del Interior lanza el Levantamiento de Varsovia contra la ocupación alemana

El 1 de agosto de 1944, a las 17:00 (la llamada "hora W"), soldados del Ejército del Interior (Armia Krajowa), la principal fuerza clandestina polaca leal al gobierno en el exilio, atacaron a las tropas alemanas en Varsovia. La ciudad llevaba ocupada desde 1939.

El levantamiento se programó cuando el Ejército Rojo se acercaba a la orilla oriental del Vístula. Sus líderes esperaban liberar la capital por sí mismos y establecer la autoridad polaca antes de que llegaran las fuerzas soviéticas. Los combates se extendieron por el centro y varios barrios, entre ellos el Casco Antiguo, Wola y Śródmieście. Los insurgentes tenían pocas armas y casi ninguna ayuda exterior.

Las unidades alemanas respondieron con una fuerza brutal y con matanzas masivas de civiles, sobre todo en Wola en los primeros días. El levantamiento terminó a principios de octubre de 1944 con la capitulación. Decenas de miles de combatientes y civiles murieron, y la población superviviente fue expulsada de la ciudad.

Después, los alemanes destruyeron e incendiaron sistemáticamente gran parte de lo que quedaba, incluidas amplias zonas de viviendas históricas. Por eso, hoy los arqueólogos encuentran a menudo restos de la guerra y capas más antiguas bajo las calles y plazas del centro de Varsovia.