Corea del Sur recibe 17,5 millones de visitantes extranjeros en 2019, un récord

Corea del Sur registró unas 17,5 millones de llegadas de extranjeros en 2019, la cifra anual más alta de su historia hasta ese momento. El dato, elaborado a partir de las estadísticas nacionales de inmigración y turismo, supuso un aumento respecto al año anterior y cerró una década de crecimiento constante en el turismo receptor.

China, Japón y Taiwán estaban entre los principales países de origen de los visitantes, y las llegadas desde el sudeste asiático también crecieron. La popularidad del K-pop, las series coreanas, los cosméticos y la comida ayudó a atraer turistas, y Seúl, Busan y la isla de Jeju se contaron entre los destinos principales.

El récord importaba porque demostraba cuánto se había recuperado el turismo tras contratiempos anteriores, como la disputa de 2017 con China por un sistema estadounidense de defensa antimisiles, que había reducido drásticamente los viajes de grupos chinos. También se convirtió en un referente para el sector. Pocas semanas después de terminar el año, la pandemia de COVID-19 empezó a cerrar fronteras y provocó que las llegadas se desplomaran en 2020 y 2021. Desde entonces, autoridades y empresas miden la recuperación frente al nivel de 2019.