Corea del Sur supera por primera vez los 10 millones de visitantes extranjeros

A finales de 2012, Corea del Sur superó los 10 millones de llegadas de visitantes extranjeros en un año natural, un hito que ningún año anterior había alcanzado. Según las cifras oficiales de turismo, el país cerró 2012 con unos 11 millones de llegadas internacionales.

El crecimiento fue impulsado sobre todo por viajeros de los mercados asiáticos vecinos. Japón siguió siendo el mayor emisor de visitantes, mientras que China crecía con rapidez, ya que cada vez más chinos podían permitirse viajar al extranjero. Organismos públicos, entre ellos la Korea Tourism Organization (Organización de Turismo de Corea), llevaban años promocionando el país en el exterior y facilitando los visados para algunas nacionalidades.

También influyó la cultura popular coreana, conocida como ola coreana o Hallyu. El K-pop, las series de televisión y, en 2012, el éxito mundial «Gangnam Style» del cantante Psy dieron a conocer el país entre el público joven de todo el mundo.

El hito importaba porque demostraba que el turismo se estaba convirtiendo en una parte significativa de la economía y reforzaba las ambiciones oficiales de atraer cifras aún mayores en los años siguientes. Desde entonces sirve de punto de referencia para medir los récords posteriores, como el reciente superó los 20 millones de visitantes.