Japan führt private Parkwächter nach reformiertem Straßenverkehrsgesetz ein

Am 1. Juni 2006 trat eine Änderung des japanischen Straßenverkehrsgesetzes (Road Traffic Act) in Kraft, die veränderte, wie gegen illegales Parken auf der Straße vorgegangen wird. Bis dahin stützte sich die Kontrolle vor allem auf Polizisten und Verkehrswarte, die die enorme Zahl an Verstößen in dicht besiedelten Städten nicht abdecken konnten. Viele Autofahrer ließen ihren Wagen einfach kurz am Straßenrand stehen.

Nach dem neuen System konnten bei den Behörden registrierte Privatunternehmen Parkwächter beschäftigen. In ausgewiesenen Gebieten prüften diese Wächter, ob Fahrzeuge illegal parkten, und befestigten einen Hinweis, meist eine auffällige Markierung, am Auto. Die Polizei übernahm danach die weitere Bearbeitung. So wurden Beamte für andere Aufgaben frei, und die Zahl der kontrollierten Fahrzeuge stieg stark.

Die Änderung verschob auch die Verantwortung. Konnte der Fahrer nicht ermittelt werden, konnte vom eingetragenen Halter eine Verwaltungsbuße (administrative fine) verlangt werden. Das Auto abzustellen und einfach wegzugehen, half also nicht mehr, Strafen zu umgehen.

Am spürbarsten war die Veränderung in Städten wie Tokio, wo enge Straßen und dichter Verkehr das Parken am Straßenrand besonders störend machten. Sie gilt vielen als Wendepunkt: Falschparken wurde deutlich seltener, und die Notwendigkeit legaler Parkplätze abseits der Straße wurde unterstrichen.