Altstadt von Sanaa wird in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen

Im Dezember 1986 nahm das Welterbekomitee der UNESCO die Altstadt von Sanaa, der Hauptstadt des Jemen, in die Welterbeliste auf. Die Entscheidung würdigte eines der ältesten durchgehend bewohnten Stadtzentren der arabischen Welt, das über viele Jahrhunderte gewachsen ist.

Hervorgehoben wurde die besondere Architektur der Altstadt: hohe Turmhäuser aus Stampflehm und Lehmziegeln, oft mehrere Stockwerke hoch, mit weißen, gipsverzierten Fenstern und Dachgärten. Neben den Wohnhäusern gehören historische Moscheen, Badehäuser und Märkte zum Welterbe, die ein dichtes, zu Fuß erlebbares Stadtgefüge bilden. Die UNESCO verwies außerdem auf die Bedeutung der Stadt als Zentrum islamischer Gelehrsamkeit und darauf, dass die Gebäude traditionelles lokales Handwerk widerspiegeln.

Die Aufnahme war wichtig, weil sie internationale Aufmerksamkeit und Unterstützung für den Erhalt einer fragilen Lehmstadt brachte, die starkem Regen, alternder Bausubstanz und dem Druck moderner Entwicklung ausgesetzt ist. 2015, als sich der Konflikt im Jemen verschärfte und Schäden an historischen Gebäuden gemeldet wurden, kam die Stätte auf die Rote Liste des gefährdeten Welterbes der UNESCO, die Stätten kennzeichnet, die dringend Schutz brauchen.