Kunduzlar 500 yıl sonra Loch Ness'e geri döndü

Loch Ness'in yeni bir sakini var ve bu bir canavar değil. Altı kunduzdan oluşan bir aile, türün en son kaydedilmesinin üzerinden 500 yıl geçtikten sonra Loch Ness havzasına bırakıldı.

Ne oldu?

Kunduzlar, İskoç Highlands bölgesindeki Glenmoriston'da yer alan Dundreggan doğayı yeniden yabanıllaştırma arazisinde serbest bırakıldı. Hayvanlar İskoçya'nın başka bir yerinden getirildi.

Aile; bir anne, yaklaşık iki yaşında iki genç ve bu yıl erken dönemde doğan üç yavru kunduzdan oluşuyor. Bırakılmadan önce Five Sisters Zoo'daki özel bir bakım tesisinde sağlık kontrolünden geçtiler.

NatureScot (İskoçya'nın doğa kurumu) bırakılmayı onayladı ve Trees for Life ile Beaver Trust adlı hayır kurumlarına lisans verdi. Trees for Life'ın genel müdürü Steve Micklewright bunu "görmesi çok güzel bir şey" diye tanımladı. Hayvanların hemen "çok yerleşmiş" ve rahat göründüğünü söyledi.

Neden önemli?

İskoçya kunduzlarına dair en çok anılan son tarihsel kayıt 1526-1527 yıllarına ait ve onları Loch Ness çevresinde gösteriyor. Sonra avlanarak yok edildiler.

Kunduzlara sık sık ekosistem mühendisi denir. Kanal kazarlar, ağaçları dipten keserek yeniden sürgün vermelerini sağlarlar ve ormanda havuzlar, sulak alanlar ve ışık dolu açıklıklar yaratan barajlar inşa ederler. Beklenti, bunun kurbağalara ve yusufçuklara yardımcı olması; böceklerin de kuşları ve yarasaları beslemesi.

Trees for Life, daha küçük derelerdeki barajların suyun akışını yavaşlattığını ve tortuyu tuttuğunu, bunun da su kalitesini iyileştirebileceğini söylüyor. Kuruluşun doğa restorasyonu sorumlusu Alan McDonnell projeyi "Britanya'da doğanın toparlanması için önemli bir dönüm noktası" olarak niteledi.

Bu kunduzlar, değerli tarım arazilerine zarar verdikleri ve diğer önlemlerin işe yaramadığı ya da mümkün olmadığı bölgelerden geldi.

Sırada ne var?

Ness Beaver Project, önümüzdeki üç yıl içinde Loch Ness çevresinde en az 15 kunduz aile grubunu doğaya bırakmayı planlıyor. Yeni bırakma noktaları, bu ilk aile yerleştikten sonra duyurulacak.

Kunduzlar İskoçya'ya ilk kez resmen 2009'da Knapdale'de geri getirildi ve 2019'da koruma statüsü kazandı. NatureScot 2022'de River Ness havzasını onlar için en iyi yerlerden biri olarak belirledi. Danışma sürecine katılanların %73'ten fazlası planı destekledi.

Hayvanlar yerleştikten sonra Trees for Life, Dundreggan'da rehberli turlar düzenlemeyi planlıyor. Yani bir kunduzu ya da onun el emeğini görebilirsin.