한국, 경원선 남측 구간 복원 공사 착수

2015년 8월 한국 정부는 서울에서 북동쪽으로 뻗어 북한 동해안의 항구도시 원산까지 이어졌던 경원선의 남측 구간 복원 공사에 착수했다. 경원선은 일제강점기에 놓였으나 국토 분단과 한국전쟁을 거치며 끊겼다.

공사는 군사분계선과 가까운 강원도 철원 일대, 즉 남측 구간의 북쪽 끝 부분을 중심으로 진행됐다. 이곳에서는 수십 년간 열차가 다니지 않았고 선로 터도 방치돼 있었다. 정부는 이 사업을 남북 철도망을 다시 잇기 위한 기반 작업으로 설명했다.

경원선은 서쪽의 경의선과 함께 남북 철도 협력 구상에서 핵심 축으로 꼽혀 온 노선이다. 역대 정부는 철도 연결이 북한과의 신뢰를 쌓고 장기적으로 한반도와 유라시아 대륙을 철도로 잇는 길이 될 수 있다고 밝혀 왔다. 다만 사업 진척은 대화와 긴장을 오간 남북 관계의 흐름에 크게 좌우됐다.