러셀 브랜드, 잉글랜드에서 강간·성범죄 혐의로 기소

2025년 4월 4일, 잉글랜드·웨일스의 공소 기관인 왕립검찰청(CPS)은 코미디언이자 배우인 러셀 브랜드에 대한 형사 기소를 승인했다고 발표했어요. 혐의는 강간, 강제추행, 성폭행이고, 피해를 주장하는 여성은 4명이에요. 문제의 행위는 1999년부터 2005년 사이에 일어난 것으로 알려졌는데, 당시 브랜드는 영국 라디오와 텔레비전에서 경력을 쌓던 때였어요.

이번 결정은 런던경찰청의 수사에 따른 거예요. 2023년 9월 선데이 타임스, 타임스, 그리고 채널4의 '디스패치스' 프로그램이 공동 취재로 브랜드의 성적 비위 의혹을 보도한 것이 수사의 발단이었어요. 브랜드는 줄곧 의혹을 부인하며, 당시 관계는 모두 합의에 따른 것이었다고 주장해 왔어요.

브랜드는 수년간 미국에서 살며 온라인 논평가로서 큰 팬층을 모았는데, 재판을 받기 위해 잉글랜드로 돌아왔어요. 그는 법정에 출석했고, 이후 기소 내용에 대해 무죄를 주장했어요. 사건은 런던의 사우스워크 형사법원으로 넘어갔고, 배심 재판이 예정됐어요.

이번 기소가 중요한 이유는 1년 넘게 공개적으로 나돌던 의혹이 정식 형사 재판으로 이어졌기 때문이에요. 2000년대 연예계가 이런 행동을 어떻게 다뤘는지에 대한 관심도 다시 커졌어요.