라지브 간디, 타밀나두 유세 현장에서 자살 폭탄 테러로 숨져

1991년 5월 21일, 인도 전 총리 라지브 간디가 남부 타밀나두주의 소도시 스리페룸부두르에서 총선 유세를 하던 중 암살당했다. 한 여성이 유세장에서 그에게 다가가 몸에 두른 폭발물을 터뜨렸다. 간디를 비롯해 경찰관과 당 관계자 등 여러 사람이 목숨을 잃었다.

간디는 국민회의당을 이끌었고, 어머니 인디라 간디가 암살된 뒤 1984년부터 1989년까지 총리를 지냈다. 인도 수사당국은 이번 공격이 스리랑카 무장단체 타밀 엘람 해방호랑이(LTTE)의 소행이라고 보았다. 인도가 앞서 스리랑카에 군사 개입을 한 데 대한 반감이 배경으로 꼽혔다.

이 사건은 인도 사회에 큰 충격을 안겼고 국민회의당의 운명도 바꿔 놓았다. 국민회의당은 총선 뒤 P. V. 나라심하 라오 총리 아래 정부를 구성했다. 공직 생활과 거리를 두고 지내던 그의 아내 소니아 간디의 삶도 크게 달라졌다. 그는 훗날 당에 입당해 1998년 총재가 되었고, 인도에서 손꼽히는 정치인이 되었다.