미즈하라 잇페이, 오타니 쇼헤이 돈 횡령 혐의로 징역 57개월 선고

2025년 2월 6일 미국 캘리포니아주 샌타애나 연방법원은 LA 다저스 스타 오타니 쇼헤이의 전 통역사 미즈하라 잇페이에게 징역 57개월을 선고했다. 그는 2024년 은행 사기와 허위 세금 신고 혐의를 인정한 바 있다.

검찰에 따르면 도박 중독이었던 미즈하라는 불법 도박 업자에게 진 빚을 갚기 위해 오타니의 은행 계좌에서 약 1700만 달러를 빼돌렸다. 그는 통역사이자 측근으로서 계좌에 접근할 수 있었다. 다저스는 의혹이 불거진 2024년 3월 그를 해고했다.

검찰은 징역 57개월을 구형했고, 변호인 측은 도박 장애를 이유로 약 18개월을 요청했다. 재판부는 검찰의 주장을 받아들였다. 미즈하라는 오타니에게 약 1700만 달러, 미국 국세청(IRS)에 약 110만 달러를 배상하라는 명령도 받았으며, 출소 후 보호관찰이 이어진다.

이 사건은 오타니의 높은 인지도 때문에 전 세계의 관심을 끌었고, 선수 주변의 신뢰와 자금 관리 문제도 부각시켰다. 오타니 본인은 혐의를 받지 않았다.