델리에서 30km 로니, 세계에서 가장 오염된 곳 중 하나로

델리의 공기가 나쁘다고 생각한다면 로니를 한번 떠올려 보세요. 수도에서 차로 한 시간 정도 떨어진 우타르프라데시주의 이 도시는 디왈리 불꽃놀이 뒤 월요일 아침 독성 공기 속에서 눈을 떴습니다.

지난 12개월 동안 로니의 PM2.5 평균은 세제곱미터당 112.5마이크로그램이었습니다. 세계보건기구(WHO)의 연간 권고 기준인 5의 22배가 넘는 수치예요. 스위스 대기 모니터링 업체 IQAir의 연간 순위에서도 세계에서 가장 오염된 20곳에 들어갑니다.

로니의 공기는 왜 이렇게 나쁠까?

단 하나의 원인은 없습니다. 로니는 공업 지역에 둘러싸여 있고, 가정집에서 돌아가는 소규모 공장도 많아요. 일부는 금속을 녹이는 용광로를 써서 유해한 연기가 나옵니다.

부서진 도로와 1년 내내 이어지는 공사도 먼지를 더합니다. 로니는 델리, 가지아바드, 바그파트 사이에 있고 땅값이 더 싸서 건설이 멈추지 않습니다. 인프라 사업은 깊은 굴착도 뜻합니다.

교통도 한 요인입니다. 근처로 동부 고속도로와 델리-데라둔 고속도로가 지나가고, 대형 트럭이 24시간 다닙니다. 쓰레기도 문제예요. 주민들이 쓰레기를 야외에 버리거나 태우는 일이 흔합니다.

벽돌, 그루터기, 갇힌 연기

이웃 바그파트는 벽돌 가마로 유명한데, 몇 곳은 로니에서 몇 km 안에 있습니다. 그 연기와 파헤친 밭의 먼지가 스모그를 키웁니다. 겨울에는 주변 마을의 농지 소각에 펀자브와 하리아나에서 오는 그루터기 연기까지 더해져 상황이 나빠집니다.

지형도 한몫합니다. 로니는 농촌 지역 가까운 야무나강 기슭에 있어 지표 온도가 낮습니다. 그러면 오염물질이 섞이는 높이가 낮아져 땅 가까이에 갇히게 돼요. 이산화황, 질소산화물, 암모니아 같은 가스는 먼지 입자와 반응해 더 해로운 화합물을 만들 수도 있습니다.

PM2.5에 많이 노출되면 암과 심장병 위험이 높아질 수 있습니다.

더 넓게 보면?

델리 자체도 힘든 디왈리를 보냈습니다. 공식 자료로 월요일 오전 8시 10분 대기질지수(AQI)는 483이었습니다. IQAir를 포함한 민간 측정소는 샤하드라와 디펜스 콜로니에서 1,000을 넘는 수치를 보고했어요. 델리의 평균 AQI는 디왈리 당일에 이미 376에 이르렀습니다.

대법원은 작년에 델리 NCR(수도권)에서 제한적으로 친환경 폭죽을 허용했습니다. 야당은 데이터 조작을 주장하고, 인도국민당(BJP)은 25년간의 무대응을 탓합니다.