델리 디왈리 대기오염 5년 만에 최악…관측 데이터도 사라졌다

델리의 디왈리(힌두교 빛의 축제) 대기오염이 5년 만에 최악 수준으로 치솟았습니다. 그런데 공기가 가장 나빴던 바로 그 순간, 많은 수치가 나타나지 않게 됐어요.

무슨 일이 있었나요?

디왈리 당일 델리의 평균 AQI(대기질지수)는 376으로, 확실히 '매우 나쁨' 구간이었어요. 다음 날 아침 도시는 짙은 스모그 속에서 깨어났고, 일부 지역은 400을 넘었습니다.

그다음에 데이터 문제가 터졌습니다. 폐를 막는 미세한 입자인 PM2.5 수치가 1,000에 가까워지던 디왈리 밤에 공백으로 바뀌었어요. 보도에 따르면 인도의 오염 규제 기관인 CPCB(중앙오염통제위원회) 웹사이트에서 59개 관측소에 걸쳐 PM2.5 관측값 227건이 빠져 있었습니다.

전문가들은 이런 공백 때문에 도시의 실제 오염 수준이 더 낮게 보였다고 말합니다. 여러 관측소가 몇 시간 동안 보고를 멈췄고, 계속 작동한 관측소들은 심각한 대기질을 기록했어요.

왜 다들 이야기하나요?

시점이 어색해 보이기 때문이에요. 야당인 아암 아드미당(AAP)의 사우랍 바르드와지는 정부가 'AQI 데이터 조작'을 했다고 주장하며 델리의 AQI가 3,000을 넘었다고 말했습니다. 이 수치는 그의 주장일 뿐 공식 측정값은 아닙니다.

정부는 이 주장을 받아들이지 않았습니다. 미슈라는 정부가 누락된 데이터를 들여다보겠다고 말했어요.

지역 전체의 문제이기도 합니다. 델리에서 약 30km 떨어진 로니는 스위스 대기 모니터링 업체 IQAir의 연간 순위에서 세계에서 가장 오염된 곳 중 하나로 꼽혔어요. 델리 수도권에서 이 목록에 오른 5곳 중 하나입니다.

그전에는 어땠나요?

작년인 2025년 10월 15일, 대법원은 디왈리 기간에 델리 수도권(NCR)에서 그린 폭죽(배출량이 적은 폭죽)을 제한적으로 쓰도록 허용했습니다. 올해 수치는 이런 배경과 견주어 평가되고 있어요.

환경운동가 수니타 나라인도 디왈리 이후 델리와 북인도의 대기 위기, 그리고 가능한 해법에 대해 의견을 밝혔습니다.

앞으로는?

정부는 데이터가 왜 사라졌는지 조사하겠다고 합니다. 공백이 기술적 오류였는지는 현재 알려진 정보로는 알 수 없어요. 지금으로서는 공식적으로 '매우 나쁨'인 공기이고, 전문가들은 실제는 더 나쁠 수 있다고 말합니다.