르 클레아크, 74일 만에 신기록으로 방데 글로브 우승

아르멜 르 클레아크는 2017년 1월 19일 프랑스 대서양 연안 레 사블도론 앞바다에서 결승선을 통과하며 제8회 방데 글로브에서 우승했습니다. 방데 글로브는 기항도 외부 지원도 없이 진행하는 단독 무기항 세계일주 요트 경주입니다. 그는 날개처럼 생긴 부속물인 포일(선체를 부분적으로 물 위로 들어 올리는 장치)을 단 IMOCA 60 단동선 Banque Populaire VIII를 몰았습니다. 약 74일 3시간 35분이라는 기록은 프랑수아 가바르트가 2012~13년에 세운 기록보다 나흘 넘게 앞선 것입니다.

경주는 2016년 11월 6일에 시작됐습니다. 르 클레아크는 대부분의 구간에서 영국 요트 선수 알렉스 톰슨이 탄 Hugo Boss와 치열한 접전을 벌였습니다. 톰슨은 초반에 포일 하나를 잃었지만 압박을 놓지 않았고, 약 16시간 뒤에 결승선을 통과했습니다.

이번 우승은 경기 성적과 개인적인 면에서 모두 의미가 컸습니다. 르 클레아크는 200809년과 201213년 대회에서 두 차례 2위에 올랐는데, 이번 승리로 몇 년간 아깝게 놓쳤던 우승의 한을 풀었습니다. 또한 포일 요트의 속도를 입증했고, 프랑스를 대표하는 외양 레이서로서의 입지도 굳혔습니다.