러시아 수영 챔피언 코르녜프, 미국행 제안을 거절한 이유

마이클 펠프스를 키운 코치가 같이 훈련하자고 손을 내민다면, 거절할 수 있을까요? 러시아의 세계 챔피언 예고르 코르녜프는 실제로 그렇게 했습니다.

그가 최근 그 이유를 직접 설명했습니다.

무슨 일이 있었나?

코르녜프에 따르면 2년 전 미국인 코치 밥 보우먼이 미국에서 선수 생활을 이어가자고 제안했지만 그는 이를 거절했습니다. 보우먼은 마이클 펠프스와 라이언 록티의 스승으로 잘 알려진 코치입니다.

코르녜프는 자기 나라에서 살고, 러시아 국기를 달고 경기에 나가고, 시상대에서 국가를 듣고 싶다고 말했습니다.

다이아몬드 원석과 점토

코르녜프는 생생한 비유를 들었습니다. 그의 말로는 해외에서 일하는 것은 '가공하지 않은 다이아몬드를 브릴리언트로 만드는' 일에 가깝습니다. 반면 러시아에서 선수를 키우는 일은 '한 덩어리의 점토로 걸작을 빚는' 일에 더 가깝다고 했습니다.

하지만 가장 큰 이유는 개인적인 것이었습니다. 코르녜프는 올가 바이달로바 코치와 8년째 함께 훈련하고 있습니다. 그는 코치와 헤어지는 것은 가족을 포기하는 것처럼 느껴질 것이라고 말했습니다.

돈은 문제가 아니다

코르녜프는 국내에서도 잘 지내고 있습니다. 최근 쇼트코스 수영 월드컵 3개 대회에서 상금 12만 8천 달러를 벌었습니다. 이는 시리즈 전체 참가자 가운데 두 번째로 많은 상금 총액이었습니다.