2019년 외국인 방한 관광객 약 1,750만 명, 당시 역대 최고

2019년 한국을 찾은 외국인 입국자는 약 1,750만 명으로, 당시까지 연간 기준 역대 최고치를 기록했다. 출입국·관광 통계를 집계한 이 수치는 전년보다 늘어난 것으로, 지난 10년간 이어진 방한 관광 성장세의 정점이었다.

중국, 일본, 대만 등이 주요 방문국이었고 동남아시아 방문객도 늘었다. 케이팝과 한국 드라마, 화장품, 음식의 인기가 관광객을 끌어들였으며 서울, 부산, 제주도가 주요 목적지였다.

이 기록은 2017년 주한미군 고고도미사일방어체계(사드) 배치를 둘러싼 중국과의 갈등으로 중국 단체관광이 급감했던 충격에서 관광업이 회복했음을 보여 주었다. 그러나 연말을 지나 몇 주 뒤 코로나19가 확산하면서 국경이 닫혔고, 2020년과 2021년 방한객은 급감했다. 이후 업계와 당국은 2019년 수치를 회복의 기준선으로 삼아 왔다.