닉스, 제일런 브런슨을 주장으로 선임…6년 만의 캡틴

뉴욕 닉스는 2024년 8월 초, 2024-25 NBA 시즌을 앞두고 포인트가드 제일런 브런슨을 팀 주장으로 선임했어요. 구단 역사상 36번째 주장입니다.

발표는 브런슨이 '팀에 유리한' 계약으로 널리 평가받은 연장 계약에 서명한 직후에 나왔어요. 덕분에 구단은 다른 선수를 영입할 수 있는 샐러리캡(연봉 총액 상한) 여유를 더 확보했죠. 닉스에 주장이 있었던 건 2018-19시즌 랜스 토머스가 마지막이라, 약 6년 만에 공백이 끝났습니다.

브런슨은 2022년 댈러스 매버릭스에서 뉴욕으로 와 팀 도약의 중심이 됐어요. 구단 사장 레온 로즈는 그를 타고난 리더라고 칭찬했고, 주장 선임은 브런슨이 이미 라커룸과 코트에서 해 온 역할을 공식화한 셈이었어요.

이번 결정이 중요했던 건 닉스가 우승 후보를 만들어 가던 시기에 브런슨을 구단의 얼굴로 분명히 세웠기 때문이에요. 이런 인지도 덕분에 이후 TV 드라마 연기 데뷔 등 농구 밖 행보도 큰 주목을 받았습니다.