일본은 U-17 월드컵 두 번째 우승, 나이지리아는 아프리카 첫 우승 도전

두 팀, 사상 첫 맞대결, 그리고 걸려 있는 큰 역사. 토요일 모로코에서 일본과 나이지리아가 FIFA U-17 여자 월드컵 결승전을 치릅니다.

경기는 현지 시간 오후 9시 30분 라바트의 모하메드 6세 축구 단지에서 시작됩니다. 이번 대회 역사상 두 팀의 첫 맞대결이고, 두 나라가 어떤 월드컵 결승에서든 만나는 것도 처음입니다.

무엇이 걸려 있나?

일본은 세 번째 결승입니다. 유일한 우승은 2014년 코스타리카에서 스페인을 2-0으로 꺾었을 때였습니다. 이기면 두 번째 우승입니다.

나이지리아는 이 결승에 오른 최초의 아프리카 팀입니다. 우승하면 대회 첫 경기를 지고도 트로피를 든 최초의 팀도 됩니다.

어떻게 결승까지 왔나?

일본은 조별리그 전 경기를 무실점으로 이긴 유일한 팀이었습니다. 16강에서는 케냐에 먼저 실점했지만 3-1로 이겼고, 8강에서는 가나를 간발의 차로 제쳤습니다.

북한과의 준결승은 롤러코스터 같았습니다. 일본은 오랫동안 끌려갔고, 막판 자책골로 동점이 됐으며, 승부차기 끝에 이겼습니다. 공격수 하나시로 메이는 지금까지 4골 1도움을 기록했습니다.

나이지리아는 폴란드에 1-2로 지며 시작했고, 이어 푸에르토리코를 꺾었습니다. 가장 큰 순간은 직전 두 대회 우승팀 북한을 3-1로 이긴 경기였습니다. 이후 멕시코, 베네수엘라, 브라질을 차례로 넘었습니다. 브라질전에서 퀸 조지프는 1골을 넣고 1골을 도왔습니다.

앞으로는?

일본의 시라이 사다요시 감독은 결승에서 멈추고 싶지 않다고 말합니다. "우리는 계속 앞으로 나아가며 최선을 다해 준비하겠습니다. 세계 챔피언이 되기 위해 모든 것을 쏟겠습니다." 주장 요쓰모토 호노카는 "우리는 역사를 쓰겠다는 각오입니다"라고 덧붙였습니다.

나이지리아의 아킴 부사리 감독은 북한전 같은 경기를 다시 보여주길 바랍니다. "우리는 그저 우승컵을 원합니다." 조지프는 간단히 말했습니다. "우리는 나이지리아만이 아니라 아프리카 전체를 대표합니다."