일본 해저 조사로 필리핀해에서 거대한 '고질라 메가뮬리언' 발견

2001년경 일본 해상보안청 수로 부문이 이끈 일본 정부의 해저 조사에 참여한 연구진이 도쿄에서 남쪽으로 약 2,000km 떨어진 필리핀해 파레세벨라 분지에서 유난히 큰 구조물을 지도로 그렸습니다. 음파 탐사 결과, 완만하게 휘어진 넓은 돔 표면에 나란한 능선과 홈이 가로질러 뻗어 있는 모습이 드러났습니다.

과학자들은 이것을 해양 코어 콤플렉스, 다른 말로 메가뮬리언으로 판단했습니다. 메가뮬리언은 지각판이 서로 멀어지는 곳에서 큰 단층이 깊은 지각과 상부 맨틀 암석을 해저면 위로 끌어올려, 보통은 훨씬 깊은 곳에 묻혀 있는 물질을 드러내면서 만들어집니다. 표면의 줄무늬 능선은 단층이 미끄러진 흔적을 기록하고 있습니다.

이 지형은 이미 알려진 다른 사례들보다 훨씬 커서 '고질라 메가뮬리언'이라는 별명이 붙었습니다. 흔히 이런 종류 중 가장 큰 것으로 알려져 있고, 폭이 100km가 넘습니다. 새로운 해양 지각이 어떻게 만들어지고 지구 깊은 곳이 어떻게 드러나는지 보여 주는 드문 창이 되었기 때문에 이 발견은 중요하며, 이후 주목할 만한 지질 명소로 인정받는 바탕이 되었습니다.