독일 약국 수, 2024년 또 줄어 수십 년 만에 최저 수준

2025년 초, 독일 약사 단체들의 연방 연합체인 Abda는 2024년 한 해 동안 독일의 약국 수가 또다시 줄었다고 발표했습니다. 전체 약국 수는 1만 7천 곳을 조금 넘는 수준으로 떨어져 수십 년 만에 가장 낮은 수치가 됐고, 한 해 동안 순감소한 약국은 약 500곳입니다.

이번 감소는 새로운 현상이 아닙니다. 약국 수는 10여 년 넘게 꾸준히 줄어들었고, 매년 폐업하는 곳이 새로 문을 여는 곳보다 많았습니다. Abda와 일부 약국 운영자들은 인건비, 에너지 비용, 임대료의 상승, 자격을 갖춘 약사 부족, 그리고 개인이 운영하는 약국의 후계자를 찾기 어려운 문제를 지적했습니다. 또 처방약을 조제할 때 약국이 받는 정액 수가가 2013년 이후 거의 오르지 않았다고 주장했습니다.

이 수치가 중요한 이유는 의료 접근성을 둘러싼 더 넓은 논쟁에 불을 붙였기 때문입니다. 특히 가장 가까운 약국이 멀리 있을 수 있는 농촌 지역과 소도시에서 그렇습니다. 이 데이터는 연방 보건부에 약국 재정을 개혁하라는 압박도 키웠습니다. 한편 업계 비판론자들은 수가를 올리는 것보다 규제를 느슨하게 하는 것이 더 나은 해법일지 의문을 제기하고 있습니다.