벙커 로이, 1972년 틸로니아에 사회사업연구센터를 세우다

1972년 산지트 "벙커" 로이는 인도 서부 라자스탄주의 마을 틸로니아에 사회사업연구센터를 세웠어요. 이 기관은 이후 맨발대학(Barefoot College)으로 널리 알려지게 됐어요.

로이는 상류층 집안에서 자랐고, 델리의 유명한 세인트 스티븐스 칼리지에서 공부했어요. 그런데도 평범한 직장 대신 농촌에서 일하는 길을 택했어요. 이 센터는 정규 학교교육을 거의 받지 못한 사람들을 포함해 마을 주민들이 지역 문제를 해결할 수 있는 실용적인 지식과 기술을 갖고 있다는 생각을 바탕으로 자라났어요.

이후 수십 년 동안 틸로니아의 기관은 많은 여성을 포함한 농촌 주민들에게 태양광 전기 보급, 물 공급, 보건 활동 같은 분야의 교육을 해온 곳으로 알려졌어요. 이 접근법은 지역 주도 개발의 대안적 모델로서 인도 안팎의 관심을 끌었어요.

이 설립이 중요했던 이유는 마을 자립을 위한 오랜 실험의 방향을 정했기 때문이에요. 그 실험은 로이의 공적인 활동과 명성을 그가 세상을 떠날 때까지 빚어냈어요.