自閉症の息子の住まいを探した作家チョン・ギョンチョル氏、がんで死去

韓国の作家チョン・ギョンチョル氏は、メディアで「ピーターパンの父」として知られていましたが、2026年9月初めに肝臓がんで亡くなりました。年齢は63歳とも64歳とも報じられており、死去の日も9月5日と6日の両方の説があります。

重い自閉症の息子を、約27年間ほぼ一人で育ててきました。末期の肝臓がんと診断され、余命は約6か月と告げられた後、残された時間で、息子が自分の死後も暮らせる場所を探し続けました。その探求について綴ったエッセイのタイトルは「こんにちは、ピーターパン」です。

彼が目指したのは「ネバーランド村」と呼ばれる共同居住施設です。親が亡くなったあとに支えを失いかねない重度障害者が、そこで暮らせるようにするための構想でした。その実現に向けて、ピーターパン財団の設立も進めてきました。報道によると、財団設立に必要な最低寄付金5億ウォンはすでに確保されたとのことです。出版社は、彼の死後に刊行される著作の印税をすべて財団に寄付すると明らかにしました。

本人の希望により、葬儀は家族だけで行われる私的な追悼式となりました。彼の物語は、韓国における発達障害のある成人への長期的なケアに、大きな注目を集めるきっかけとなりました。