1180年、平清盛が京都から福原へ遷都を断行

1180年、平安時代の末期に、平氏の棟梁である平清盛は、794年以来の都であった京都から朝廷を移すよう命じました。孫にあたる幼い安徳天皇と高倉上皇は、現在の神戸市の海沿いにあたる福原へ移されました。

清盛は以前からこの地を重視していました。宋との貿易を広げるために大輪田泊(おおわだのとまり)と呼ばれる港を整え、近くに別荘も構えていたからです。遷都によって、天皇を自らの拠点の近くに置き、京都の大寺院や対立する貴族の影響から離す狙いがあったとみられます。

しかし、この遷都は多くの貴族に不評でした。新しい土地には宮殿や街路の整備が追いついていないという不満が出たためです。同じ年には源氏の挙兵も広がりました。約半年後に朝廷は京都へ戻り、福原が都だった期間は短く終わりました。この出来事は、1185年に平氏が滅亡する源平合戦の時代を象徴する一幕であり、今も神戸で都の痕跡を探る発掘が続けられている理由となっています。