イエメンの旧城壁都市シバーム、ユネスコ世界遺産に登録

1982年12月、国連の文化・遺産機関であるユネスコは、シバームの旧城壁都市を世界遺産リストに加えました。町はイエメン東部の谷間の地域ハドラマウトにあり、伝統的な都市計画の優れた例として評価されました。

シバームは、天日干しの日干しレンガで造られた塔状住宅が密集していることで知られます。多くは5階から11階建てで、最も高いものは約30メートルに達します。現存する建物の大半は16世紀のもので、深刻な洪水のあとに街が再建された時期にあたります。高くて密集した造りは、洪水や襲撃から身を守る必要があったためと一般に説明されます。街は、季節的に水が流れる谷「ワジ」を見下ろす岩の高台に立っています。そのスカイラインから、のちに「砂漠のマンハッタン」と呼ばれるようになりました。

日干しレンガの建物は常に手入れが必要で、雨や洪水、放置に弱いため、この登録は重要でした。登録によって国際的な注目と保存活動への支援が集まりました。その後、イエメンでの紛争や悪天候による被害で遺跡の状態が懸念され、ユネスコの危機にさらされている世界遺産リストにも載せられました。