釜山・北港の運河に迷い込んだ大型ザメ、愛称は「ブカンギ」

2026年9月、韓国最大の港湾都市・釜山の北港親水公園にある細い人工水路で、大型のサメがゆっくり泳いでいるのが見つかりました。サメは数週間にわたって水路にとどまり、訪れた人々は北港の韓国語名「プカン(Bukhang)」にちなんで「ブカンギ」と呼ぶようになりました。

市の職員や海洋の専門家は、船や網を使ってサメを外海へ誘導しようと何度も試みました。9月下旬から10月初めにかけての最初の試みは失敗に終わりました。サメが何度も水路に戻ってきてしまったからです。正確な種類や体長については報道によって違いがあり、推定ではおよそ3メートル、またはそれよりやや大きいとされています。

サメはたちまち人だかりを呼び、国内外のメディアも注目しました。大勢の人が一目見ようと公園に集まり、ごく普通の水辺が観光スポットになりました。また、このサメの行く末をめぐって、動物福祉の問題や、都市の水路にいる野生動物をどう扱うべきかという議論も起こりました。こうした出来事が、のちの救出作戦と、放流後にサメが姿を消すことにつながっていきます。