釜山から姿を消したサメ「ブカンギ」、14日間未確認。専門家は南へ向かったと推測

釜山の公園の運河に1か月以上いたサメ「ブカンギ」を覚えていますか?姿が見えなくなって2週間。専門家は、もうとっくに暖かい海へ向かったのではと考えています。

何があったの?

ブカンギは、釜山・北港(プッカン)親水公園の人工水路に1か月以上とどまっていました。そして10月21日、当局が外洋へ誘導する作戦を実施しました。

その後もしばらくは、第1埠頭や国際旅客ターミナルの沖に何度も姿を見せていました。最後に確認されたのは10月27日です。

11月9日時点で、行方がつかめないまま14日が経ちました。国立水産科学院(政府の海洋研究機関)などによると、きょうも新たな目撃情報は寄せられていません。

どこへ行ったの?

群山大学の海洋生物学名誉教授チェ・ユン氏は、ブカンギはおそらく10月27日から1週間以内に外洋へ出たとみています。

根拠のひとつがサメの健康状態です。狭くて浅い運河にいたころは、体に傷があり、具合が悪そうでした。外に出てからは普通にエサを食べ、回復したと伝えられています。広くて深い海に慣れて、自分から沖へ出ていったのだろうということです。

水温も裏付けになります。北港沖では約18度まで下がり、サメが快適に過ごせる下限にあたります。チェ氏によると、東海(日本海)を北上していたサメでさえ、この時期は南へ移動しています。最も可能性が高いのは、朝鮮海峡か済州島周辺の海だそうです。

また戻ってくる?

ブカンギに愛着がわいた地元の人の中には、来年の夏に戻ってきてほしいと願う人もいます。でも専門家は、その可能性はかなり低いと言います。

外洋のサメが海辺の運河に迷い込むのは、きわめてまれなことです。なぜ起きたのか、はっきりした理由はわかっていません。ひとつの説は磁場です。サメにはロレンチーニ器官という、電気信号に敏感になる器官があります。北港周辺の磁場が、ブカンギの方向感覚を狂わせたのかもしれません。

チェ氏は、そうして誤って運河に閉じ込められたとみていて、同じことがまた起こるのは難しいだろうと話しています。